burburinho

eu queria ser alhazen

miscelnea por Nemo Nox

Algumas vezes tenho vontade de ser o Alhazen, me fingir de louco e ficar fazendo as minhas coisinhas sem ningum me incomodando. Abu Ali Hasan Ibn al-Haitham, mais conhecido como Alhazen, foi um cientista rabe da virada do milnio passado (965-1039) que passou a maior parte da sua vida no Egito, naquela poca governado pelo todo-poderoso e tambm muito temperamental califa Al-Hakim.

Pois o soberano o contratou para um projeto grandioso, desviar o curso do rio Nilo para controlar as cheias. Percebendo que se tratava de uma tarefa impossvel, e temeroso da fria do califa, Alhazen passou a se fingir de louco, e assim viveu por cerca de vinte anos sem ter que dar satisfaes de seus atos.

Sem presses exteriores e com o sustento garantido, o cientista rabe foi ento capaz de avanar em seus estudos de fsica e matemtica, e acabou por se tornar uma figura importantssima na histria da cincia. Foi ele, por exemplo, que provou que Aristteles estava errado ao afirmar que um arco-ris se formava pelo reflexo do sol nas gotas de chuva. Depois de experincias com garrafas cheias d'gua (imagino os empregados se perguntando "o que esse louco estar fazendo com as garrafas?"), Alhazen descobriu que o arco-ris na verdade fruto da refrao da luz, cada cor com seu ngulo diferente. Hoje isso pode parecer brincadeira de criana (ou passatempo de loucos) mas foi uma descoberta importante, que precedeu em muito tempo trabalhos semelhantes de cientistas europeus.

Alhazen no se limitou ao arco-ris. Pelo contrrio, calcula-se que tenha produzido mais de duzentos trabalhos de matemtica, geometria, ptica (refrao, reflexo, viso binocular, lentes, foco, espelhos parablicos e esfricos, e muito mais), astronomia (entre outras coisas, ele foi o primeiro a sugerir que as estrelas tinham luz prpria e no refletiam a luz do sol como imaginavam os gregos) e at anatomia (foi o primeiro a descrever em detalhes as diversas partes do olho humano), influenciando gnios da renascena como Leonardo da Vinci, Roger Bacon e Johann Kepler. Tambm foi precursor no uso da camera obscura, que sculos mais tarde seria a base para a cmara fotogrfica. Mas sua principal contribuio foi ter rompido com a tradio grega clssica de fazer cincia com base em dedues filosficas. Alhazen preferia usar a experimentao prtica, e assim acabou sendo um pioneiro da cincia moderna.

Quando o califa morreu, em 1021, Alhazen finalmente terminou a farsa e provou publicamente que estava em seu perfeito juzo. Claro que eu no sou um gnio da fsica ou da matemtica, mas cada vez que me aparecem com pedidos absurdos ou impossveis (alguns chegam a ser mais difceis que desviar o curso do Nilo) bate aquela vontade de me fingir de louco e passar uns vinte anos undercover fazendo o que me parece mais adequado. Talvez eu acabe contribuindo para a humanidade de alguma forma. Ou talvez fique louco mesmo.


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