the time machine
m 1898, H.G. Wells escreve o clssico da fico-cientfica A Mquina do Tempo. Mais de um sculo depois, seu bisneto Simon Wells dirige uma verso cinematogrfica da obra, The Time Machine (EUA, 2002). Homenagem familiar ou herana intelectual? Infelizmente, nem uma coisa, nem outra. A expresso mais adequada seria jogada de marketing.
A nica coisa que qualificava Simon Wells para dirigir um projeto de muitos milhes de dlares como este era o sobrenome. Apesar do seu currculo restrito co-direo de desenhos animados, como An American Tail: Fievel Goes West ou The Prince of Egypt, a DreamWorks SKG e a Warner Bros resolveram aproveitar assim mesmo a oportunidade de juntar bisav e bisneto. O desastre no tardou, e The Time Machine precisou de um novo diretor no meio das filmagens. A justificativa oficial para a sada de Wells, substitudo por Gore Verbinski (de The Mexican), foi "exausto extrema". O mal, porm, j estava feito, como se pode ver claramente na narrativa claudicante do filme. Logo na primeira cena, para no deixar dvidas sobre a falta de rumo, somos brindados com um plano-seqncia onde uma cmara subjetiva desce as escadas de uma escola, provocando reaes dos alunos e criando a expectativa sobre quem estaria descendo. Mas a ao imediatamente transferida para dentro de uma sala de aulas, onde vemos o protagonista, ignorando completamente a isca lanada segundos antes.
Curiosamente, a direo no a pior coisa em The Time Machine. A tentativa de atualizar a trama (que, por si s, uma bobagem, j que a histria se passa no passado e no futuro, nunca no presente) to desastrada que chega a ser cmica. Se alguns poucos elementos visuais so interessantes (a aldeia pendurada dos Eloi ou a prpria mquina do tempo, por exemplo), quase todo o resto de The Time Machine desastroso: narrativa recheada de coincidncias foradas e piscadas de olho desnecessrias, pssima caracterizao dos viles (os Morlocks, liderados por um Jeremy Irons vestido de roqueiro albino) e seqncias de ao menos verossmeis que as lutas de Batman e Robin no seriado dos anos sessenta.
Em 1960, George Pal fez a sua verso cinematogrfica da histria de Wells, com Rod Taylor no papel principal. Ali, a civilizao futura dos Eloi era formada por gente loira e por edifcios de inspirao greco-romana. Algum sentimento de culpa politicamente correto fez com que no novo filme os Eloi passassem a ser uma tribo afro-new-age. Num contraste exemplar, o protagonista do original queria conhecer o futuro por razes scio-polticas (o livro mostra o desencanto de H.G. Wells com a sociedade da poca) mas o novo heri (Guy Pearce, de Memento e L.A. Confidential) movido por motivos individualistas (sua noiva morreu e ele quer alterar o passado). Mudando o enredo e o foco temtico, The Time Machine nem merece ser chamado de adaptao. Apesar de ter um Wells na direo.