por um punhado de dlares
alvez no haja gnero cinematogrfico mais norte-americano que o western. Curiosamente, porm, um de seus clssicos foi inspirado num filme japons e feito por italianos: Por Um Punhado de Dlares (Per un pugno di dollari, Itlia, 1964), dirigido por Sergio Leone.
Em 1960, o diretor John Sturges j tinha ido ao oriente buscar inspirao para o seu western. Sete Homens e um Destino (The Magnificent Seven) era uma nova verso de um filme de Akira Kurosawa, Os Sete Samurais (Shichinin no Samurai), substituindo os guerreiros japoneses por cowboys americanos. Sergio Leone seguiu a mesma frmula e tambm usou um filme de Kurosawa (que depois o processaria por plgio), Yojimbo, como ponto de partida para Por Um Punhado de Dlares.
A histria simples. Um pistoleiro sem nome chega numa cidadezinha perdida na fronteira dos EUA com o Mxico, onde dois grupos rivais, os Baxters e os Rojos, disputam o controle local. Aproveitando a situao, ele atia o fogo dos dois lados para lucrar como gatilho de aluguel.
No papel principal, um rapazinho que se tornaria smbolo no s dos cowboys mas de todos os valentes da tela: Clint Eastwood. De todo o elenco, ele era o nico que falava ingls, todos os outros foram dublados. Interpretando o grande vilo, o italiano Gian Maria Volont, outro ator que ficaria famoso (no tanto como Eastwood, claro), principalmente por seus filmes polticos (Sacco e Vanzetti, La Classe operaia va in paradiso, Il Caso Mattei, etc). Por Um Punhado de Dlares custou cerca de duzentos mil dlares para ser feito, sendo quinze mil para o cach de Eastwood.
Se no western clssico os heris pautavam-se pela honra, em Por Um Punhado de Dlares as coisas mudam radicalmente. Bem afinado com os anos 60, o pistoleiro aqui mostra-se como uma espcie de rebelde, e s o "mocinho" porque todos os outros so muito piores que ele. Extremamente violento para a poca, o filme era to rido como a paisagem que mostrava. Poucos dilogos, muitos planos fechados, roupas sujas, barbas por fazer. Clint Eastwood passa quase todo o tempo de cara fechada e com os olhos semicerrados, e contam as lendas da produo que isso era resultado de filmar contra o sol e ter sempre na boca aquele cigarrinho de gosto terrvel.
Para mascarar a produo em seu lanamento europeu, os italianos foram inicialmente apresentados com nomes norte-americanos: Sergio Leone era Bob Robertson, Ennio Morricone (em sua primeira trilha sonora para o cinema) era Dan Savio e Gian Maria Volont era John Wels. Por Um Punhado de Dlares foi um grande sucesso tanto na Europa como nos EUA. Duas continuaes vieram em 1966 e 1967, Por Uns Dlares a Mais (Per qualche dollaro in pi) e Trs Homens em Conflito (Il Buono, il brutto, il cattivo), introduzindo mais um duro na histria, Lee Van Cleef (Volont tambm voltaria para este ltimo filme, num papel diferente). Mas nenhum deles igualou o ao mesmo tempo lacnico e eloqente Por Um Punhado de Dlares. As continuaes deslizavam um pouco para o lado da comdia, gerando o termo "spaghetti western", enquanto o primeiro da srie era seco at em seus raros momentos de humor. Como o cego que passa com um letreiro nas costas, "adis, amigo".