contato

xiste gente em outros planetas?", pergunta a menina Ellie ao seu pai. "No sei", responde ele, "mas se s ns existirmos, seria um terrvel desperdcio de espao". Contato (Contact, EUA, 1997), de Robert Zemeckis, comea com uma extraordinria seqncia de computao grfica, uma viagem pelo cosmos que por si s j valeria o preo do ingresso.

Partindo da familiar atmosfera terrestre e da poluio sonora das emisses de rdio e televiso de hoje, vamos recuando no espao, passando pela Lua, por Marte, pelo cinturo de asterides, por Jpiter, e assim por diante at sairmos do sistema solar e da Via Lctea. Enquanto isto, as emisses sonoras vo diminuindo e voltando no tempo. O recuo continua, silencioso, at percebermos que nunca samos da Terra e que simplesmente acompanhamos a imaginao da pequena Ellie.

Contato fruto da colaborao entre o diretor Zemeckis e o autor do livro em que se inspirou, Carl Sagan. Como habitual em adaptaes da literatura para as telas, muita coisa foi modificada, personagens condensados, situaes eliminadas, mas a fora da idia original permaneceu, neste caso, intacta.

Jodie Foster interpreta a doutora Eleanor Arroway, a Ellie das seqncias iniciais, agora adulta. Transportando a paixo da infncia pelo radioamadorismo para a radioastronomia, ela dedica sua vida ao projeto SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence, Busca de Inteligncia Extraterrestre), varrendo os cus com gigantescas antenas de captao procura de sinais emitidos por civilizaes aliengenas.

Como seria de esperar, e este o evento central do filme, a doutora Arroway consegue, depois de muitos anos de pesquisa, localizar um sinal inequivocamente no-natural (uma seqncia de nmeros primos) vindo do sistema Vega. A partir da, comeam os jogos polticos, as negociaes de bastidores, as histerias religiosas, o circo da mdia. Mais tarde, descobre-se que os sinais aliengenas contm instrues precisas para a construo de uma mquina de utilidade incerta, possivelmente um meio de transporte at os originadores das mensagens.

Aqui surge uma das grandes diferenas entre Contato e grande parte dos filmes envolvendo seres extraterrestres: a histria no sobre aliengenas, mas sobre seres humanos. Qual seria a nossa reao ao sermos confrontados com a existncia confirmada de vida inteligente em outros planetas? O que mudaria na nossa cincia, na nossa religio, na nossa poltica, nos nossos costumes?

Contra a corrente habitual da fico-cientfica cinematogrfica, Zemeckis permite que a histria seja no s recheada de ao, efeitos especiais e conflito dramtico, mas que sirva tambm de base discusso para assuntos mais profundos, como a morte e a existncia de deus. Os conflitos entre a religiosidade e o cientificismo (Arroway x Joss), entre o compromisso poltico e a recusa em negociar princpios (Arroway x Drumlin), entre as satisfaes emocionais e a carreira profissional (Arroway x Arroway), do uma slida base reflexiva a Contato.

Jodie Foster, num de seus melhores papis, est cercada por outros talentos indiscutveis. John Hurt brilha como o megamilionrio careca S.R. Haden, mistura de Howard Hughes e Bill Gates. James Woods e Angela Bassett representam as foras polticas por trs de cada passo que damos, e Tom Skerrit est perfeito como o cientista oportunista subsidiado pelo governo. Um pouco mais fraco, mas ainda assim sem comprometer o papel, Matthew McConaughey, interpretando o reverendo Palmer Joss.

Como j havia feito em Forrest Gump, Zemeckis coloca em cena personagens reais interagindo com a sua histria. Alguns foram contratados para interpretar a si mesmos, como o famoso jornalista da rede CNN, Bernard Shaw. Outros aparecem graas magia dos efeitos especiais, como o presidente Bill Clinton.

impossvel evitar a comparao com o marco da fico-cientfica cinematogrfica que foi 2001: Uma Odissia no Espao. Trinta anos depois, a dupla Zemeckis-Sagan percorreu um caminho paralelo ao de seus antecessores Kubrik-Clarke. Onde tnhamos um monolito negro trazido por aliengenas, agora aparece uma mquina projetada por extraterrestres e construda por humanos. Onde o grande vilo era HAL 9000, um computador com problemas de personalidade, agora so os fanticos religiosos vtimas da tecnofobia. E se a viagem de luzes e cores pelos portes intergalcticos a mesma (guardadas as diferenas tecnolgicas permitidas pelos efeitos especiais de hoje), quem espera o viajante (Bowman em 2001, Arroway em Contato) do outro lado no mais o feto flutuante e enigmtico de 2001, mas o falecido pai com todo o seu carinho e sua simpatia. At mesmo o nome dos protagonistas traz uma coincidncia curiosa: Bowman, o arqueiro, e Arroway, o caminho da flecha.