estranhos vizinhos
lguns bons diretores de cinema possuem filmes ditos "menores" que so pequenas maravilhas. o caso, por exemplo, de Hitchcock e seu O Terceiro Tiro (The Trouble With Harry, 1956) ou Buuel e seu Simo do Deserto (Simn del Desierto, 1965). Um cineasta mais recente, John G. Avildsen, responsvel pelo sucesso de Rocky (o primeiro, de 1976) e Karate Kid (1984), tambm tem seu "filminho", uma prola de humor corrosivo e crtica social: Estranhos Vizinhos (Neighbors, EUA, 1981).
A dupla John Belushi e Dan Aykroyd j havia feito muito sucesso na televiso entre 1975 e 1979, com o programa Saturday Night Live, e no cinema em 1980, com Os Irmos Cara de Pau (The Blues Brothers), dirigido por John Landis. Estranhos Vizinhos, porm, trazia um tipo de humor bem diferente, menos fcil de digerir que as piadas populares de The Blues Brothers e com situaes beira do nonsense que, ao contrrio dos sketches rpidos de Saturday Night Live, se encaixavam perfeitamente numa narrativa mais longa e elaborada. A histria foi baseada num livro de Thomas Berger, o mesmo autor de Little Big Man (que tambm j tinha sido passado para as telas, O Pequeno Grande Homem, de Arthur Penn).
Earl Keese (Belushi) vive numa tpica casa de subrbio norte-americano com sua esposa Enid (Kathryn Walker). Ambos parecem entediados e infelizes. At que surgem o espalhafatoso Vic (Aykroyd) e a sensual Ramona (Cathy Moriarty), que se mudam para a casa ao lado com seu cozinho, seu avio de brinquedo e, acima de tudo, seu comportamento inesperado e imprevisvel. Sem qualquer preocupao com convenes sociais, o casal vai se infiltrando sem qualquer cerimnia na vida dos Keese logo nos primeiros minutos. Vic parece ser o esteretipo do aproveitador barato, levando vantagem em cima da boa vontade do vizinho e aplicando pequenos golpes. Ramona parece ser o esteretipo da sedutora sem escrpulos, enlouquecendo um Earl que parecia adormecido na mesmice do casamento sem excitao. Mas sero Vic e Ramona realmente o que parecem?
O que faz a histria de Estranhos Vizinhos to interessante, mais do que os mltiplos percalos e mal-entendidos a que o pobre Earl Keese se sujeita, a forma com que o conflito evolui para questionamento. Em vez de simplesmente adotar os novos vizinhos como inimigos, Earl v neles lampejos de uma liberdade que tambm gostaria de ter. O humor sutil mas contundente, um dedo impiedoso nas feridas da classe mdia, pondo em dvida vrios conceitos tidos como definitivos nos subrbios dos EUA. E a concluso, inescapvel do ponto de vista do personagem, no deixa dvidas quanto ao carter subversivo do filme. Que, infelizmente, mas talvez inevitavelmente, foi um fracasso nas bilheterias.
Curiosamente, John Belushi foi inicialmente contratado para interpretar Vic, e Dan Aykroyd seria Earl. Pouco antes de comearem as filmagens, os dois resolveram trocar de papel. O que talvez mostre, mais do que a versatilidade dos atores ou a adequao aos personagens, que h uma fronteira tnue entre um conformado Earl e um anrquico Vic.