daguerre ou talbot?
uem inventou o avio? Pergunte a um brasileiro e ele dir que foi Santos Dumont. Pergunte a um norte-americano e ele dir que foram os irmos Wright. Com a fotografia, existe uma polmica do mesmo gnero. Enquanto os franceses celebram Daguerre como o pai da fotografia, os ingleses garantem que quem inventou a fotografia como a conhecemos hoje foi Talbot.
Na verdade, os princpios tcnicos que permitem a obteno de uma fotografia j so conhecidos h muito tempo. A produo de imagens pela passagem da luz atravs de um orifcio um fenmeno relatado desde Aristteles (384 AC -322 AC), na Grcia Clssica, e que se tornou popular na Renascena Italiana (sculo XVI), quando foi batizado de camera obscura (em latim, cmara escura). Numa sala (ou numa caixa) mantida na escurido, uma pequena abertura que permita a passagem de luz formar na parede oposta uma imagem invertida dos objetos do exterior. Uma lente no orifcio proporcionar melhor qualidade imagem. Basicamente, um processo semelhante ao que ocorre com o olho humano.
Fixar a imagem fotogrfica sobre uma superfcie, porm, foi um problema que levou mais tempo a ser resolvido. Desde o sculo XVII, conhecida a propriedade de certos compostos de prata de escurecerem quando expostos luz. Mas uma imagem capturada desta maneira desaparecia em seguida. Foi somente no sculo passado que mtodos de conservar uma imagem foram aperfeioados.
O francs Joseph Nicphore Nipce (1765-1833) o autor da imagem fotogrfica mais antiga que conhecemos, feita em 1826 ou 1827 sobre uma placa de estanho sensibilizada com sais de prata. Obter uma imagem daquelas era um processo lento e trabalhoso, e Nipce morreu antes de poder aperfeio-lo. Coube a Louis Jacques Mand Daguerre (1789-1851), que h alguns anos mantinha correspondncia com Nipce e com ele compartilhava a pesquisa fotogrfica, dar os passos seguintes. Foi Daguerre que, em 1835, descobriu como reduzir o tempo de exposio de vrias horas para cerca de meia hora (aparentemente, a descoberta foi fruto de um acidente no qual uma chapa foi deixada perto dos restos de um termmetro quebrado). Dois anos depois, Daguerre resolveu o problema da fixao da imagem e batizou ento o processo de daguerreotipia. Basicamente, era uma imagem positiva em chapa de cobre coberta por uma fina camada de prata polida e sensibilizada com vapores de iodo. Daguerre inicialmente tentou vender a inveno para a iniciativa privada, mas quando ficou claro que o empresariado francs no se interessava pela idia voltou-se para os polticos e conseguiu o que queria: dinheiro e fama. Ele e o filho de Nipce foram premiados com penses vitalcias do governo francs. At hoje, Louis Daguerre considerado heri nacional.
A daguerreotipia gerava fotos nicas, j em positivo e sem cpias. Coube ao ingls William Henry Fox Talbot (1800-1877) desenvolver o sistema de negativo e positivo que nos permite hoje fazer inmeras cpias da mesma foto. Desde 1833 Talbot se interessava por capturar imagens em superfcies sensveis luz, e j havia feito vrias experincias do gnero mas com pouco sucesso. Quando soube do lanamento oficial da daguerreotipia na Frana, intensificou seus estudos e em 1841 apresentou Royal Society o seu novo processo, chamado calotipia ou talbotipia. O caltipo era um negativo fotogrfico obtido sobre papel normal de escrita sensibilizado com iodeto de potssio e nitrato de prata. Depois de exposto era normalmente encerado para aumentar a translucidez. A partir de ento passou a ser possvel reproduzir uma imagem fotogrfica quantas vezes fosse necessrio.
E ento, quem inventou a fotografia?