j. seward johnson, jr.

t os 39 anos de idade, J. Seward Johnson, Jr. trabalhava somente com pintura. Sua primeira escultura, de 1968, foi um nu em tamanho natural fundido em ao, e desde ento ele nunca mais parou. Buscando o realismo tanto na anatomia quanto nas poses, suas figuras de bronze so facilmente capazes de confundir o transeunte desavisado. Sempre em tamanho natural, em situaes do cotidiano, as esculturas de Johnson fazem mais que retratar tipos urbanos. Colocadas estratgicamente em vrios pontos da cidade (praas, aeroportos, centros culturais, jardins), por vezes parecem observadores silenciosos do dia-a-dia, marcando com a durabilidade do bronze os instantes fugazes da vida humana.

Mesmo quem habitualmente no se interessa por arte no consegue evitar a atrao causada pelo trabalho de Johnson. Como no sorrir ao ver o homem que acena para um txi em frente ao Four Seasons Hotel de Chicago? Como no tentar ouvir a msica imaginria sada daquele violino? Como no sentar ao lado da senhora no parque? As figuras parecem todas familiares, sugerindo histrias prprias das quais gostaramos de participar.

Enquanto a maior parte dos artistas contemporneos optou por um hermetismo auto-referencial e elitista, J. Seward Johnson, Jr. trilhou o caminho oposto. Seu trabalho sobre pessoas e, principalmente, para as pessoas. Colocadas sempre em locais pblicos, suas esculturas convidam ao toque e so imediatamente compreendidas por qualquer um, alm de extremamente populares com as crianas. Mais que isto, deixam uma impresso ao mesmo tempo de familiaridade e estranheza, do conhecido que afinal surpreende e do estranho que se revela mais ntimo que o esperado.