concreto
ois amigos so seqestrados por aliengenas ao sarem para acampar nas montanhas e, depois de virarem cobaias das experincias deles, ganham rgidos corpos de pedra. Um consegue fugir; o outro se perde na exploso do esconderijo onde estavam. Partindo desse mote, de uma improbabilidade digna de roteiro de filme B, Paul Chadwick construiu um dos personagens mais bem desenvolvidos dos quadrinhos: Concreto.
No de estranhar que tenha demorado a ser publicado; difcil enquadrar Concreto num gnero: tinha fico cientfica, mas explorava demais os sentimentos dos personagens para ser enquadrado como tal; tinha os poderes extraordinrios e a identidade secreta de um super-heri, mas faltavam-lhe capa, uniforme e super-viles; tinha um vis de aventura clssica, mas contraposto por um realismo que ancorava os ps no cho. E, como se fosse pouco, era completamente autoral: escrito, desenhado (inclusive as capas) e produzido pelo mesmo faz-tudo. Ou seja, o tipo de projeto bom para deixar editores em desconforto.
O que faz de Concreto um personagem parte a maneira como Chadwick escolhe e trata os temas de suas histrias; brilhante na adequao do tom utilizado e no cuidado com que constri as tramas. Por exemplo, na origem do personagem ttulo: Ron Lithgow era um pequeno burocrata, redator de discursos de um senador norte-americano, com um desiluso amorosa no currculo e um gosto por romances de aventura (Stevenson, Verne, Defoe) antes de receber seu corpo de pedra aliengena. Subitamente, um sujeito assim meio apagado, quase um loser, v-se dotado de capacidades sobrenaturais - e o conflito de "grandes responsabilidades virem junto de grandes poderes" explorado de uma maneira muito mais consistente do que o heri que ficou famoso por isso, o Homem-Aranha.
Tem mais: desorientado com o novo corpo, Ron pede ajuda a seu amigo senador, fornecendo material para uma discusso sobre poltica, sobre como o governo lida com os impostos do cidado (para abafar o caso dos aliengenas, divulga-se imprensa que ele era fruto de pesquisas militares) e sobre os mecanismos de manipulao da opinio pblica (para conquist-la, programam-se aparies de Concreto nos principais talk shows e capas de revistas).
Mas Paul Chadwick consegue ir alm na sutileza com que explora os assuntos. Por exemplo, no deixa passar de graa o fato de que, em seu novo corpo (tal como qualquer personagem infantil de Disney que no use calas), Ron Lithgow perdera seu rgo sexual, e explora a frustrao que ele sente por, apesar de poderoso & popular, no poder aproveitar essas vantagens: Concreto decora as paredes de sua casa com obras de arte ertica e nutre uma paixo secreta pela biloga designada pelo exrcito para analis-lo, mas no pode realizar seus desejos.
Ao situar sua residncia em Los Angeles, Chadwick abre espao para comentrios sobre a indstria do entretenimento, a super-exposio na mdia, os enganos a que as aparncias conduzem - e, nas entrelinhas, traa um retrato cuidadoso da cidade, as enormes avenidas entupidas por manses ajardinadas, a ausncia de pedestres nas ruas (quando existem, so sempre tipos esquisitos), o mau gosto arquitetnico e decorativo.
Talvez o melhor comentrio j feito at hoje sobre Concreto o que diz que, apesar de ele tentar faanhas extraordinrias, como atravessar um oceano a nado, ou escalar montanhas inalcanveis, a sensao de quem l suas histrias a de se estar lidando com uma histria habitual, que poderia estar acontecendo ali na esquina, tal a maneira como as histrias so conduzidas com os ps no cho. Com o perdo do trocadilho, o ttulo faz jus ao nome que tem. A arte de Paul Chadwick nada deixa a dever aos roteiros; h excelncia nos detalhes, advinda do uso das referncias fotogrficas; h diagramaes ousadas, abusando das linhas curvas para dividir os quadros, e h uma deliciosa obsesso visual do autor, a interface gua-ar na superfcie de lagos ou mares, que transforma cenas outrora banais em imagens deslumbrantes.
Chadwick daqueles autores que assumiram tal domnio sobre seu estilo a ponto de permiti-lo absorver influncias, e no copiar, regra no mercado de quadrinhos. A histria Killer Smile foi toda desenhada na linha dos jogos de preto e branco de Frank Miller em Sin City - mas no h dvida de que Chadwick desenhando.
Concreto teve edies nacionais no comeo da dcada de 90, pela editora da Casseta Popular, e publicado originalmente pela Dark Horse, que editou diversas colees de histrias e mini-sries.