isaac asimov e a tiotimolina ressublimada
ano era 1947 e Isaac Asimov (19201992) ainda estava no incio de sua carreira de escritor. Havia publicado alguns contos em revistas de fico-cientfica mas ainda nenhum livro, e no imaginava que acabaria por se tornar um dos autores mais importantes do gnero. Seu plano profissional era seguir carreira no ramo da qumica, e para isso preparava sua tese de doutorado. O instinto de ficcionista de Asimov, porm, j dava mostras de ser mais forte que seu instinto de cientista.
Fazendo experimentos com uma substncia que se dissolvia instantaneamente em gua, Isaac Asimov comeou a imaginar a possibilidade de uma substncia que se dissolvesse antes mesmo do contato com a gua. Poderia ser uma idia curiosa para incluir em algum de seus contos, mas como a linguagem das teses acadmicas era um dos seus interesses na poca, resolveu criar um relato de fico no estilo dos trabalhos cientficos das universidades. Com o ttulo As Propriedades Endocrnicas da Tiotimolina Ressublimada (The Endochronic Properties of Resublimated Thiotimoline) e acompanhado de grficos, tabelas e referncias bibliogrficas fictcias, Asimov ofereceu o texto ao editor Joseph Campbell, da revista Astounding Science Fiction, que o aceitou imediatamente.
Preocupado com a repercusso que um texto jocoso como aquele poderia ter sobre a banca examinadora de sua tese de doutorado, Asimov vendeu As Propriedades Endocrnicas da Tiotimolina Ressublimada com a condio que fosse publicado sob pseudnimo. Campbell, porm, esqueceu-se deste detalhe e o texto saiu assinado por Isaac Asimov em fevereiro de 1948, trs meses antes da sua defesa de tese. Pior ainda, a revista tornou-se popular nas universidades e o texto circulou largamente entre alunos e professores.
Em maio de 1948, foi com um pouco de nervosismo que Asimov se apresentou banca examinadora. Durante hora e meia respondeu a todas as questes que lhe fizeram, e somente depois disto veio a ltima pergunta, feita pelo professor Ralph S. Halford: "Senhor Asimov, por favor diga-nos algo sobre as propriedades termodinmicas do composto tiotimolina." Como todos sorriam, o escritor percebeu que no estariam fazendo brincadeiras se sua aprovaao no fosse garantida, e riu aliviado. Talvez As Propriedades Endocrnicas da Tiotimolina Ressublimada tenha mesmo contribudo para que a banca examinadora o recebesse com simpatia.
Conta a lenda tambm que seus amigos o levaram naquele dia para comemorar o doutoramento. Asimov, famoso abstmio, teria bebido vrios Manhattans (drinque a base de whiskey e vermouth) e voltado para casa visivelmente afetado pelo lcool. Mais tarde, na cama, sua esposa seria a nica testemunha das vrias vezes que ele riu sozinho e repetiu para si mesmo: "Doctor Asimov, hehehe..."